Au 1er janvier 2015, la France compte 66,3 millions d’habitants : 64,2 millions en France métropolitaine et 2,1 millions dans les cinq départements d’outre-mer. C’est environ 300 000 personnes de plus qu’un an auparavant, soit une hausse de 0,4 %. Un chiffre qui fait de l’Hexagone le deuxième pays le plus peuplé de l’Union européenne.

Dans le détail, 18,4 % des habitants ont 65 ans ou plus ; c’est 0,5 point de plus qu’au 1er janvier 2014 et 2,1 points de plus qu’il y a 10 ans. Entre 2005 et 2015, la part des personnes de 75 ans ou plus est passée de 8,0% à 9,1%. Notons enfin que l’espérance de vie, qui avait marqué le pas, repart à la hausse : une femme vivrait en moyenne 85,4 ans et un homme 79,2 ans. 

Le vieillissement de la population est devenu un des principaux défis pour les systèmes de santé de demain. Selon les conclusions d'une série de rapports publiés par l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé), dans la revue médicale The Lancet, en 2020, le nombre de personnes âgées de plus de 60 ans dépassera le nombre d'enfants de moins de 5 ans. D'ici à 2050, la planète comptera plus de 2 milliards de seniors, soit une personne sur 5, contre 841 millions aujourd'hui.