La mort des cellules photo réceptrices, causée par des maladies de dégénérescence rétinienne, conduit dans la plupart des cas à une perte totale de sensibilité à la lumière. Un espoir semble cependant se profiler pour les personnes atteintes de ces maladies. En effet, des chercheurs américains de la Wayne State University School of Medicine, viennent de redonner la vue à des souris qui, par des modifications génétiques, n'avaient pas de bâtonnets, ni de cônes dans la rétine.

Les scientifiques ont injecté dans ces cellules une protéine issue d'une algue verte. Les cellules rétiniennes devenaient alors à nouveau sensibles à la lumière et envoyaient un message nerveux au cerveau. Ces résultats ont été constatés pendant une durée de 6 mois. Des études plus approfondies doivent maintenant être réalisées avant de procéder à des tests sur des humains pour démontrer l'efficacité de cette protéine.