... Mais 377 nouveaux points de vente ont vu le jour entre janvier et août 2011 (données Exoptic, source officielle Bodacc). Ces données, fournies par la Direction de l'information légale et administrative (soit tous les actes enregistrés au RCS), font apparaître une croissance de 9% des liquidations judicaires vs les huit premiers mois de l'année 2010. En moyenne, 9 magasins stoppent leur activité, contre un rythme mensuel de 8 l'an passé, moins de 6 en 2009 et à peine 4 en 2008. A ce rythme, quelque 111 magasins devraient disparaître sur la seule année 2011.
Une donnée à rapprocher de la pharmacie où deux fermetures sont également enregistrées par semaine, mais avec un parc deux fois plus important (près de 23 000 officines contre 11 700 magasins d'optique selon le dernier comptage France et Dom Tom de France Optique).

Grâce aux créations - 377 sur les huit premiers mois - la balance est toujours largement favorable, avec un solde net qui atteint 305 magasins. Un chiffre néanmoins largement en retrait par rapport à l'an passé (-26%) mais qui offrirait au parc de magasin une croissance similaire à celle de 2008 en année pleine (+ 525 magasins nets).

Eté 2011 : le tournant attendu ?

Même si elle s'essouffle, l'année 2011 semble être de nouveau favorable à la démographie des magasins. A moins que la tendance initiée depuis le début de l'été soit durable, et pas seulement un épiphénomène. En effet, entre juin et août dernier, le nombre de créations a été divisé par deux par rapport au même trimestre de 2010, avec 30 ouvertures en juillet et 2 en août, contre respectivement 68 et 54 en 2010. Les liquidations se sont elles-aussi envolées : +29% en juin, +17% en juillet, avant de se reprendre en août (-20%). Si elle devait se confirmer jusqu'à la fin de l'année, cette double tendance n'entraînerait une croissance nette « que » de 415 points de vente pour 2011 (+3,5%), soit une progression inférieure de 32% par rapport à l'an passé. Et avec une extrapolation en 2012 sur ces mêmes données, la croissance du nombre de magasins serait inférieure à 90 points de vente, soit moins de 1% de progression.

Alors, simple effet de conjoncture ou tendance durable vers une stabilisation du nombre de magasin ? Affaire à suivre...