Le 4 avril dernier, Google a levé le voile sur l'un de ses projets les plus attendus baptisé Project Glass. Ce prototype de lunettes à réalité augmentée, dont le design n'est pas encore définitif, incrusterait des informations sur notre champ de vision telle que la direction à prendre, la météo, les appels entrants de notre téléphone, la réception de textos...

Cet appareil sera développé sous Android (système d'exploitation de Google, ndlr), mais son mode de fonctionnement n'est pas encore très clair. Une vidéo démonstrative présentant quelques utilisations a été dévoilée (à voir en bas de cette news) mais des questions subsistent. Devra-t-on vraiment s'adresser à voix haute aux lunettes pour choisir une action ? Pourtant, certaines actions semblent se faire sans l'usage de la voix. On peut alors imaginer un système de suivi du regard couplé à un code basé sur les clignements de paupières ou le temps pendant lequel on fixe une icône. Précisons qu'elles ne sont pas pensées pour être portées en permanence. Se rapprochant de l'utilisation du Smartphone, on les sort en cas de besoin. Formées d'une tige métallique associée à un petit écran transparent, on peut les porter dans la rue pour rejoindre un point de rendez-vous, et les ôter une fois arrivé à destination.

Sur les web, les avis divergent

Depuis la publication de la vidéo, vue plus de 11 millions de fois sur YouTube, les réactions sur Internet oscillent entre stupéfaction, fascination et méfiance. Sur Tweeter, les internautes s'interrogent notamment sur la crédibilité du projet. Les experts de ce genre de technologie, interrogés sur le site Wired, se montrent également très sceptiques. « Il n'est pas possible de faire de la réalité augmentée avec des lunettes de ce type-là », assure l'un d'entre eux. En effet, les verres utilisés seraient trop petits pour afficher toutes les informations proposées. Les lunettes semblent également trop fines pour intégrer « l'eye tracking », une technologie qui permet de suivre les mouvements des yeux et indispensable pour obtenir la réalité augmentée. Enfin, la transparence des verres pose aussi problème. Il est très difficile encore aujourd'hui de concevoir un système qui permette d'afficher des informations de manière nette à la fois au soleil et dans l'obscurité.

Le co-fondateur de Google, Sergey Brin, aperçu à un dîner avec les Project Glass

Lors d'un dîner de charité, le jeudi 6 avril, le cofondateur de Google, Sergey Brin, a été aperçu portant un prototype des Project Glass, similaire au design présenté la veille. Selon un journaliste du site The Verge, présent au dîner, Brin a refusé de préciser si les lunettes fonctionnaient seules ou si elles avaient besoin d'un périphérique satellite qui s'occuperait des calculs et de la connexion à Internet. Il a toutefois précisé qu'elles devraient être testées par les autorités de régulations afin de vérifier que les ondes émises près du cerveau étaient dans les normes. En ce qui concerne une première commercialisation, il a répondu : « Donnez-nous du temps ».