Essilor International annonce, ce lundi 8 juillet, l'acquisition de 50% du capital de Polycore Optical, un des principaux producteurs mondiaux de verres solaires. Fondée en 1976 et basée à Singapour, cette entreprise développe une large gamme de verres plano solaires et de verres de prescription solaires et blancs, distribués en Asie, en Europe et aux Etats-Unis. Fournisseur d'Essilor, la société emploie environ 2 200 personnes et réalise un chiffre d'affaires d'environ 30 millions d'euros. Elle dispose de deux usines de production en Indonésie et en Malaisie mais aussi de trois laboratoires de prescription en Indonésie et aux Pays-Bas, dont un laboratoire export.

Du côté d'Essilor, cette acquisition « s'inscrit dans la droite ligne de notre stratégie de protection de l'oeil et de santé visuelle. Les capacités et l'outil industriel de Polycore vont s'ajouter à nos compétences existantes dans les verres solaires, localisées notamment dans nos usines BNL en France et Gentex aux Etats-Unis*. Ce nouveau partenariat nous permet ainsi d'offrir une gamme de produits et matériaux solaires plus large et plus complète, et d'accélérer la diffusion de verres solaires performants, a déclaré Hubert Sagnières, PDG du groupe. De par leurs fonctions de confort et de protection visuelle, les verres solaires font partie intégrante de la mission d'Essilor : améliorer la vision de 4,2 milliards de personnes dans le monde, dont 2,5 milliards ne bénéficient pas à ce jour de correction visuelle. Le segment des verres solaires croît environ deux fois plus vite que le marché des verres correcteurs ».

Dans le domaine des verres de prescription blancs, cette opération va aussi permettre à Essilor d'accélérer son développement en Indonésie où l'un des laboratoires de Polycore sert le marché domestique. Avec moins d'un habitant sur cinq effectivement corrigé, ce marché est l'un des plus sous-pénétrés au monde. Il dispose d'un très fort potentiel de croissance, notamment dans les verres à moyen et haut indices.

Polycore est consolidé dans les comptes d'Essilor en intégration globale à compter du 1er juillet 2013.

* Basé en France, BNL est un fabricant de verres solaires haut de gamme, teintés ou polarisés, principalement en polycarbonate. Pour sa part, Gentex dispose d'une usine située aux Etats-Unis et possède une expertise reconnue dans la production de verres solaires, notamment pour les montures courbées.